제주 조랑말(제주마)은 한국 고유의 말 품종이자자연·문화·역사적 가치를 지닌 생물문화유산입니다.하지만 과거 외래종 유입과 산업화의 여파로 멸종 위기를 겪기도 했습니다.이에 따라 정부와 지역사회, 민간단체, 학계 등 다양한 주체들이제주마를 보존하고 연구하기 위한 기관과 센터를 설립하고 운영 중입니다.이번 글에서는 제주마를 보호하고 지키는대표적인 보호센터와 말 관련 연구기관을 소개합니다.1. 제주마 보호의 필요성본격적인 기관 소개에 앞서, 왜 제주마 보호가 중요한지 짚고 넘어가야 합니다.제주마는 대한민국 유일의 토종 말 품종1980~90년대 외래종과의 교배, 산업 축소로 인해 개체 수 급감현재도 전국 개체 수는 약 2,000마리 이하, 희귀 품종으로 분류천연기념물 제347호로 지정되어 국가 차원에서 보호 중..